胆管がんは、全世界の肝臓がんの10～25％を占めており、命の危険があるがんの一種である。
この胆管がんは、特にアジアでは肝吸虫感染が原因で罹患する確率が高い。肝吸虫が感染しているコイやフナを食することで、人間に感染することが判っている。
肝吸虫が原因とみられる胆管がんに関して、DNAの解読が完了された。選ばれた15個の遺伝子に関して、46症例でスクリーニングを行い、がん発病と関連する遺伝子変異の出現率が調べられた。その結果、がんとの関連が知られている数個の遺伝子の体細胞変異が同定され、さらには、胆管がんにおける変異に関与すると考えられる10個の遺伝子が新たに同定された。
がん発病遺伝子が特定されることは、そのがんの特効薬となりうる分子標的薬の開発へ繋がる研究成果だ。
胆管がんへの新薬開発に期待が高まる。
