悪性脳腫瘍やメラノーマ(悪性黒色腫)など浸潤性や多発性のがんに対して、有効な治療法に有望な新技術が開発された。
周囲の正常細胞に影響することなく、がん細胞だけも細胞レベルで破壊できる特徴を持つ治療法は、「ホウ素中性子捕捉療法(Boron Neutron Capture Therapy:BNCT)」だ。
BNCTは、治療に際して中性子を発生させることが不可欠で、この中性子発生に「原子炉」が必要だったために都市部への設置は事実上困難だったのだ。新開発された中性子発生装置は、原子炉無し中性子を発生できるため、費用も安く、都市部の病院へも設置が可能となる。
難治性がんへのBNCTの有効性は、古くから日本で研究が継続されており、この中核技術の開発で劇的にがん治療機器と手法が進歩する期待が高まっている。
2012年2月22日
