最新鋭設備の前立腺がん手術

ロボット支援前立腺全摘除術

前立腺がんの手術は、従来型の開腹手術と最新のロボット手術で患者の負担が大きく違う。
従来の開腹手術で前立腺がんを手術すると出血は平均500～600ccだが、ロボット手術では100cc程度で済む。体を大きく切らないので手術後の回復も早く、2日目で歩行開始、7日目の退院が可能。

しかも、先進医療としてロボット支援前立腺全摘除術は、4月1日から保険適用となった。これまでは全額自己負担の高額医療だったために、自己負担が約140万円も必要だったので、 前立腺がんを患う患者には福音と言える。

ここでロボット手術とは？
ロボット手術とは全自動で機械が手術するものではなく、いわば執刀医の手術補助システムというのが妥当だろう。患者に開けた小さな穴から4本のロボットアームを患者の体内に挿入して施術する。ロボットアームの先端には、それぞれに内視鏡や超音波メスなどが装着されいて、手術台横のコンソールに座る執刀医師が操作するのだ。ここで、内視鏡から送られる画像は、3Dハイビジョンの高画質で、医師は画像をビューワで見ながらコントローラを操作することで、ロボットアームがその動きを再現するという仕組み。

高画質の内視鏡は最大15倍までズーム拡大が可能で、しかもビューワ内の画像は立体的な3D。手術処置している所に執刀医自身の目があるかのような感覚で操作が可能なのだ。さらに、執刀医の指が5cm動いても手術器具は1cmしか動かない。人間の指先の震えさえもロボットアームへの伝達時に取り除いてくれることで、精度が高くなる。

前立腺がんは、神経や血管を温存する緻密な手術が、手術後の排尿・性機能を大きく左右するため、精度の向上は大変な進歩なのだ。

この前立腺がんを高精度に執刀できるロボットは、米国製で「ダヴィンチ」。既に米国では前立腺がん根治手術の90％はこのロボット「ダヴィンチ」で手術されているが、日本国内の導入台数は2011年にようやく30台を超えたばかり。また、経験を積んでいる病院は多くないため、 100例以上の実績を持つ病院は稀少なのだ。

保険適用を機に、今後の前立腺がんの手術は日本でもロボット手術が標準となることは間違いない。

前立腺がんの予防食

日本の伝統的な食事の重要性

前立腺がんを予防できる食事は、ずばり日本食だ。

つい数十年前まで日本人の前立腺がんの発症率は、欧米人に対してわずか4％程度だった。しかし、食文化の西洋化が進んだ近年は著しい増加傾向となっている。
中高年の男性に発症しやすい前立腺がんの要因は、加齢に伴って女性ホルモンが減少し、ホルモンバランスが崩れることが原因とされている。

このホルモンバランスを調整するのが、日本の伝統食、中でも豆類に含まれるイソフラボンという成分。大豆は、ファイトケミカルの一種の“イソフラボン”は、大豆に多く含まれることから、毎食に大豆が原料の味噌汁を飲み、おかずに大豆製品である豆腐や納豆から自然と摂取されていたのだ。

しかし、現代の食生活では、大豆製品を通じてイソフラボンを得る機会が大幅に減ってしまった。毎食摂取する必要はないものの、納豆や豆腐、豆乳などの大豆製品は積極的に摂ることで、前立腺がんの予防には極めて有効。その他にも高い抗酸化作用があるリコピンを豊富に含むトマトなども、前立腺がんの予防に有効だ。

日本食は、前立腺がんだけでなく、乳がんの予防に優れた効果のある食品、積極的に取りべきだ。

難治性肝臓がんの新治療法

難治性肝臓がんの生存率改善　　微小球放射線塞栓療法

結腸直腸がんの患者の約半数でがん転移が発生し、 がん原発部位から主に肝臓へとがんが広がってしまう。患者の約90％が、最終的にはがんの広がりによる肝不全のために死亡する。結腸直腸がんは、2008年に米国で15万3000人、欧州では33万3000人が発症している。食生活に密接したがんで、アジアでは韓国での発症例が多い。日本にも食の西洋化が進展したために、非常に発症の多いがんである。

この結腸直腸がんに多い転移した肝臓がんに新しい治療方法の研究が進んでいる。

新しいがん治療方法は、放射線塞栓療法。選択的体内照射療法(SIRT)とも呼ばれ、放射性物質(イットリウム)の微小球(SIR-スフェアズのマイクロスフェア)を使って治療する新たな大腸がん治療手法だ。微小球は放射線医が体内に設置し、健康な肝臓組織には影響を与えずに選択的に腫瘍に照射する。
この新治療法を推進しているのは、オーストラリアはシドニーのセント・ビンセント病院。研究結果は腫瘍外科学会の第65回年次がんシンポジウムで発表されたが、治療の難しい肝臓がん患者が放射線塞栓療法で生存率が大幅に改善したとされた。

新しいがん治療法の研究対象となったのは、化学療法が難しいとされた肝臓がん患者が中心の463人。
結腸がん・直腸がんから肝臓がんにがん転移した251人の患者のうち、放射線塞栓療法を受けた220人の患者の平均生存期間は11.6ヶ月。これに対し標準的または最高の支持療法を受けた31人の患者では6.6ヶ月。
その他の適用例は、胆嚢がん（４１）神経内分泌がん（４０）肝細胞がん（２７）すい臓がん（１３）乳がん（１１）胃がん（９）その他のがん（７１）などから転移した肝臓がん患者２１２人。 SIR-スフェアズ微小球による治療を受けた180人の患者の平均生存期間は9.5カ月だったが、標準的または最高の支持療法を受けた32人の患者では2.6カ月だった。

以上より、放射線塞栓療法は、転移した肝臓がんに対して、従来のがん治療法よりも2倍～3倍の生存期間の向上と、大幅な病状改善に効果があると結論された。

今後は、放射線塞栓療法の評価についてさらに大規模の治験を実施しつつ、さらに肝細胞がんについても試験が行われる予定だ。

肺がん治療の最新鋭システム

がんを日帰りで治療する超高精度スナイパーマシン

新世代の放射線がん治療機器「サイバーナイフ」を用いたがん治療が拡がっている。
「サイバーナイフ」は大掛かりな がん治療システムだ。

「サイバーナイフ」の放射線発射装置である「リニアック」は、先端から放射線をがん細胞に向けて発射する最小5mmの放射線ビームを放つ。これは世界最小クラスの細さのビーム口径である。
横たわるがん患者の周囲を「リニアック」が 1200通りの角度と方向からがん細胞に向かって細い放射線ビームを照射する。様々な方位から細くがん細胞だけを狙い打つことで、正常細胞のダメージを最小化しつつ、がん細胞だけが繰り返し放射線を照射される治療法なのだ。

もう一つのサイバーナイフの特色が呼吸で動くがんの自動追尾機能だ。呼吸によって、肺だけなくがん患部も微妙に動くが、このがん患部の動きに合わせて放射線も動きながら照射するのだ。
追尾する情報は、天井に取り付けられた３台のカメラからの情報から分析される。 X線カメラが2台と、赤外線カメラが1台。

患者は、体の動きが少なくなるように固定用マット敷いたベッドに横たわり、 LEDライトをお腹に装着する。

体内のがんを直接に見ているのではなく、がん細胞の至近に「金マーカー」と呼ばれる目印が入れられている。太さ1.1mm、長さ5mmの微小な「金マーカー」が呼吸に合わせてがんと同じ動きをするのを、 X線カメラが追尾する。

金マーカーのトレースはX線カメラで行われるが、 X線を患部周囲へ投影し続けるのは放射線被爆となるので望ましくない。そこで体に害の無い赤外線カメラでLEDライトと金マーカーの距離と呼吸による動きの相関を調べることで、呼吸によって動きがん患部の位置を補足し、トレースし続ける。サイバーナイフによるがん治療は1回30分間程度で、入院の必要も無い。 2週間で計４回程度の治療となる。

1.5cmの肺がんが、1ヵ月後にはがんが消えた例もある

サイバーナイフで治療が可能ながんは、今のところ肺がん、脊椎がん、脳腫瘍などである。
残念ながら放射線に弱い粘膜を持つ消化器系のがんには使えないために、胃がん、大腸がん には使えないのだ。

しかし、海外では乳がん治療にサイバーナイフを利用して効果が上がっているとの報告もある。今後は、乳がん に続き、肝臓がんやすい臓がんの治療への応用に強い期待が寄せられている。

がんは切らずに、日帰り治療で治す時代はもうそこまで来ている。

がん患者向けに栄養士がレシピ本

大学病院のがん患者の"専任栄養士"さんが、がん患者の要望を汲んだレシピ本を出版した。がん患者は、抗がん剤や放射線治療の副作用で食欲が落ち、口内炎になることが多く、治療状況に応じたきめ細かな栄養管理が不可欠だ。

そこで、島根大付属病院の川口美喜子医師(副部長)が、栄養士の青山広美さん を“がん専任栄養士”に任命した。青山さんは病室を回り、がん患者１人ひとりの病状を知るとともに、病院食への不満や希望などを聞き、「がん患者に食べる喜びを」と、レシピに工夫を凝らしたのだ。
小児がん治療のために口内炎や吐き気で食欲がない女の子からは「お子さまランチが食べたい」とのお願い、 結腸がんから肝臓転移術後の６０代男性からは「普通の家庭の食事がほしい」との要望。「病院食に飽きた」「何も食べたくない」「魚のにおいが気になる」などの意見も多く出たそうだ。

そして、がん患者のために、
○ 嚥下障害(飲み込みに問題)がある場合には、卵に浸したむせないパンがゆ
○ 口内炎には口がすっきりするモモとミカンのシャーベット
○ 口に入れやすいスティックおにぎり
○ 酒好きだった患者には居酒屋風くし焼き
などを考案した。今では提供したがん患者用の個別食は３００メニューを超えた。

この300メニューの中から厳選した７３メニューをレシピ集として纏めた出版するに至った。川口副部長は「患者さんの食事対応で一番大切なことは、わずかな量でも口から食事をとることと、満足感です」と話している。

「７３の食事レシピ」（１２７ページ）は、医学書院（東京都）から１冊1890円で発売中。

前立腺がん,膵臓がん,肺がんの新薬開発へ治験費助成

がん新薬の実用化を後押しする28億円

有効な治療法がない前立腺がんに対する新薬の治験が、６月に開始される。患者の免疫力を活用してがん細胞だけを攻撃する「がんペプチドワクチン」の実用化が近い。治験を実施するのは、九州は久留米大の先端癌（がん）治療研究センター。

　研究段階にとどまっている難治性がんや希少がん治療薬の実用化を後押しするため、厚生労働省は2012年度から、大学などが始める新薬承認に向けた治験の助成に乗り出しているが、久留米大（福岡県久留米市）のがんワクチンの治験への助成が第一弾となる。

この助成制度は、患者の少ないがん治療薬の研究開発費を助成することで、新薬を早期に治験段階に引き上げるための、新たな取り組みなのだ。

この助成制度の対象は、難治性の膵臓がんや肺がん、肉腫、小児がん。厚生労働省では九州に患者が多い難治性血液がん、成人Ｔ細胞白血病（ＡＴＬ）も対象として含める方針で、 2012年度予算案に関連予算２８億６千万円を盛り込んでいる。

　難治性がんや希少がんの新薬開発は、患者が少なく研究投資に見合う収益が得られにくいことから民間の製薬会社では躊躇されがちだった。また、大学などが研究開発に取り組んでも、臨床データを収集する治験段階に進めず、足踏みしている研究が多いとされる。そこで、助成対象を企業だけでなく大学などの研究グループにも拡大。新薬承認に必要な３段階の治験のうち、安全性や有効性を確認する第２段階までの経費を厚生労働省の予算で負担する仕組みだ。第２段階の治験まで終えて有効性を確認できれば民間企業も開発へ参入し易い。 治療の成功率を調べる第３段階へは、大学から製薬会社へ引き継ぎ、新薬研究を実用化につなげる計画だ。

厚生労働省では がん細胞内の特定の分子だけ狙い撃つ「分子標的薬」を中心とした新型抗がん剤の実用化研究も対象として期待を寄せている。新薬を研究段階で終わらせず、治療新薬を待望する患者に届けることが目標の意欲的な取り組みだ。

膵臓がんを予防に効果の1粒2.5円

薬局で購入可能なアスピリンを毎日少量服薬した人は、３年後にがんを発病する確率が服用しなかった人に比べ24％も低いことが、分かった。さらに、量に関わらず毎日アスピリンを飲んだ人は５年後にがんで死亡する確率が37％低かった。この現象は男女の性別に関わらず、有意に出現した。

アスピリンは、約2400年前の古代ギリシア医学者のヒポクラテスの時代に起源を持つ薬で柳の樹皮に含まれるサリシンという成分が原材料になっている鎮痛剤。今では、薬局で１粒約２円50銭程度の安価で購入が可能だ。

アスピリンが、長期的にがんによる死亡の確率を低下させることは、既に2007年に研究報告がされていた。しかし、その際には効果が表れるのは８年以上経過してからだと考えられていたのだ。
ところが、今回の研究では、短期間でもアスピリンにはがん予防効果があることが判明したのだ。これは、がん治療にも利用できる可能性が示されたされている。

アスピリンは価格が安いという点と 安全性が極めて高いという２点で、非常に評価されるだろう。また、アスピリンの副作用とされる内出血のリスクも３,４年で低下するとされた。
家族にがん、特にすい臓がん患者を持つ人、さらには、心臓発作や脳卒中のリスク要素を持つ中年の人は、アスピリンを日常的に服用することでがんリスクが低下する可能性が高い。

研究は、医学誌ランセットに21日発表された。